Cursos acelerados de economía

Ernesto Bascopé es politólogo.

Hace pocos días, una noticia me llamó poderosamente la atención. No porque contara un hecho extraordinario, pues se trataba de una banal manifestación y un reclamo al gobierno, cosas desafortunadamente muy comunes en estos tiempos. La noticia tampoco destacaba porque los manifestantes pidieran algo original o novedoso. Antes bien, como es usual en Bolivia, solicitaban mayor intervención gubernamental y que el Estado “controle” algún aspecto de la realidad. En efecto, se trataba de un grupo de comerciantes minoristas, exigiendo que el dólar volviera al tipo de cambio oficial, cada vez más ficticio e irracional.

Lo interesante no tenía que ver con el pedido, sino con el argumento de los descontentos. Éstos afirmaban que la diferencia entre el tipo de cambio oficial y el del mercado paralelo (el único que tiene sentido) se debía a la mala voluntad de los librecambistas de su ciudad. Desde su perspectiva, que uno sólo puede calificar como miope y provinciana, el dólar caro se explicaba únicamente con los conceptos, bastante difusos y arbitrarios, de acaparamiento y especulación. La solución que proponían era incluso enternecedora por su ingenuidad: colocar a un policía junto a cada persona que desee comprar o vender dólares en las calles.

Notable e ilustrativo, desde todo punto de vista. En parte por la preocupante incapacidad para comprender el funcionamiento de la economía, pero también porque, en última instancia, se apela a una intervención estatal que sólo agravaría el problema, en el improbable caso que semejante solución pudiera implementarse.

Existe la posibilidad, lamentablemente, de que esta ignorancia se deba a la propaganda gubernamental. Recordemos que el Ejecutivo no ha tomado ninguna medida seria para mitigar la crisis. Al contrario, ha negado que exista cualquier problema, dedicando ingentes recursos a diversos malabares discursivos. Parecería que quieren conjurar la crisis persuadiendo a la población de que todo es producto de nuestra imaginación. Con relativo éxito, a juzgar por la opinión de buena parte de la ciudadanía.

Cabe preguntarse acerca de los límites de esta pedagogía a la inversa. Tarde o temprano, los ciudadanos de este país descubrirán que el tipo de cambio y la “escasez de dólares” son apenas los síntomas de un modelo económico agotado y en ningún caso las causas del descalabro. El asunto es cuándo y, sobre todo, si para entonces no será demasiado tarde. De todas maneras, reconozcamos que algo bueno puede salir de la crisis: la población del país recibirá un curso acelerado de economía.

Así, los ciudadanos bolivianos comprenderán en unos cuantos meses que crecimiento económico y socialismo son conceptos antagónicos, que no es posible fijar precios o tipos de cambio por decreto, que la intervención estatal suele empeorar la situación, etc. Cosas que cualquier estudiante serio de economía entiende hacia el segundo o tercer semestre (al menos los que no se contagiaron de marxismo).

Iba a añadir la palabra «gratuito» para referirme a esta formación acelerada, pero creo que no corresponde. La verdad es que, como todo en la vida, este aprendizaje será bastante costoso. Y el precio no será igual para todos, lamentablemente. Como suele suceder en las crisis, los que menos tengan acabarán pagando más. Así fue en el último curso acelerado, en los años 80.

Me pregunto quiénes serán los mejores alumnos en esta ocasión.

Vía: Datápolis